Las sílabas acentuadas (stressed), usualmente son más largas, y tienen vocales más claras y consonantes más fuertes. En una palabra aislada, las sílabas acentuadas son pronunciadas con frecuencia más alta (más agudas), y frecuentemente en las sílabas acentuadas se presenta un cambio de agudo a grave o viceversa. Las sílabas no acentuadas suenan más suave, usualmente son más cortas y con frecuencia se reducen o centralizan. Esto significa que las vocales tienden a convertirse en /ə/, /ɪ/, /ɚ/, o /ʊ/, y las consonantes son más débiles. La frecuencia no cambia de dirección en estas sílabas.
Sin embargo, también distinguen en acento primario y secundario adicionalmente a él no acentuado. Escucha la palabra que desees.